Fotonatura XXIII: Libelloides coccajus

Tras meses de confinamiento salir al campo ha sido una auténtica bendición, en una primavera especialmente húmeda que ha dejado los campos llenos de flores, y cómo no, de insectos. Servidor, con 31 primaveras cumplidas, jamás se había encontrado con la especie protagonista de nuestro fotonatura de hoy. ¿Una mariposa? ¿Una libélula? Para mí, que soy biólogo... ¡un bicho raro! Hoy os presento a Libelloides coccajus perteneciente al orden Neuroptera (aunque en alguna guía lo he visto como coccaius).

Fotonatura XVIII: Papilion machaon

Aprovechando los últimos coletazos del verano las mariposas de la especie Papilion machaon están más activas que nunca. Es una de las especies más vistosas y grandes que podemos ver en nuestras tierras, tanto en su forma adulta como en la fase larvaria.

La Procesionaria del Pino

La Procesionaria del Pino o también conocida como Thaumetopoea pityocampa es una especie de lepidóptero (mariposa) que habita en mayor medida en todas las especies de pinos, aunque también puede estar presente en cedros y abetos. Con el despertar de la primavera y el aumento de la temperatura es común observarlos formando procesiones unos detrás de otros, pero cuidado con ellos.

Nuevo proyecto: Videonatura

Hace unos días os dejamos en el Facebook un vídeo de insectos donde ponía “Próximamente en biogenmol” Como podéis ver las imágenes son espectaculares pero, ¿de qué va todo esto?

¿Por qué mueren tantas abejas?

Las abejas, son uno de los insectos polinizadores más importantes en la naturaleza. Además, fruto de su actividad, los humanos aprovechamos gran cantidad de sus productos para su comercialización como la miel, la jalea real o la cera. Sin ellas, muchos frutos no verían la luz, de modo que su papel es de vital importancia, ¿pero por qué se ha observado un aumento en su mortalidad?

Cucarachas-espía

Desde el año 2003, se está experimentando con cucarachas, en concreto con nuestra amiga invasora Periplaneta americana, para conseguir convertirlas en cyborgs u organismos cibernéticos, con misiones tan desconcertantes como el espionaje o la vigilancia. Supongo que a partir de ahora, todos las miraremos con un poco más de recelo si cabe.

 

Fotonatura III: La mantis…

Bueno, como ya sabéis normalmente las entradas de “bichitos” las hace mi compañera Chantal, pero anda un poco liada…además el objetivo de las entradas fotonatura es mostraros las fotos que capturamos en nuestras salidas al campo, o simplemente en nuestros días de descanso, que nunca está de más llevar la réflex detrás porque nunca sabes cuándo te puede surgir una buena oportunidad…

De flor en flor…

Con los primeros calores, muchos insectos salen de sus escondites ansiosos por pasear y curiosear, haciendo todo lo que las bajas temperaturas del invierno no les ha permitido. Aprovechando las imágenes que David hizo el fin de semana pasado sobre este simpático escarabajo, con la excusa de explicaros qué hacía ese ejemplar allí dentro, os presento la especie, considerada plaga en algunas zonas por los daños que ocasiona. ¿Lo conocéis?

Sobre costumbres de las arañas…

 

Para que veáis que no siempre las mujeres somos las malas de la película, no podía dejar de comentar este ejemplo de la naturaleza ya que siempre vemos al sexo femenino como viudas negra o mantis religiosa, capaces de acabar con el macho una vez llevada a cabo la función reproductora. Volvemos a hablar de arañas, lo siento por aquellos a los que no os gusten, pero ya sabéis que soy débil ante estas curiosidades.

Las hormigas crean balsas con sus propios cuerpos para superar obstáculos

De todos es bien sabido, hasta los niños lo saben gracias a Pixar…(véase película Bichos), que las hormigas son animales gregarios cuya sociedad está altamente jerarquizada y con una distribución de funciones muy clara, pero lo que ha descubierto el Instituto de Tecnología de Georgia ya se acerca a algo que bien hubiese podido salir de las manos de algún dibujante de animación.

Aparatos bucales de insectos

 

Sabía que la asignatura de Zoología de Artrópodos no me iba a dejar indiferente, era una intuición y al final así ha sido, creo que no volveré a ver los bichos con los mismos ojos. Os iré haciendo una serie de entradas sobre algunas de las curiosidades más básicas, muchas veces cosas evidentes que hemos visto en alguna ocasión pero no nos han llamado demasiado la atención. Hoy empiezo con los aparatos bucales, una de las partes más importantes para diferenciar entre órdenes de hexápodos y un reflejo de sus adaptaciones a la alimentación, una de las funciones básicas de todo ser vivo.

El PICUDO

A la salida del pueblo, en el campo, en la carretera, en muchos chalets, de camino a la universidad… cada palmera que os encontréis con semblante triste y apagado ha sido atacada y está en plena guerra interna contra los apuestos guerreros llamados Rhynchophorus ferrugineus. Se trata de unos coleópteros cucurlionidos de entre dos y cinco centímetros y coloración rojiza bastante vistosa. Estos simpáticos y aparentemente inofensivos animalitos son los que están acabando con todas aquellas palmeras que adornan cada rincón de nuestra geografía. Son originarios del sureste asiático y en España aparecieron en Almuñécar en 1994 por palmeras introducidas procedentes de Egipto y del norte de África. Afecta sobre todo a los pies macho de la palmera canaria, Phoenix canariensis y en menor proporción a la datilera Phoenix dactylifera.

Todo comienza cuando la hembra accede a la corona de la palmera depositando los huevos, a partir de los cuales salen las larvas de un color amarillentas y sin patas

que van excavando galerías por el interior de las hojas provocando que se marchiten y amarilleen. Las palmeras afectadas presentarán las hojas caídas, secas y desprenden un olor característico, muy similar al olor a dátil. De la larva saldrá la pupa que en unos 20-25 días originará el individuo adulto, el cual puede abandonar la palmera para reproducirse y encontrar un nuevo hábitat. En lugares en los que hay palmeras es fácil encontrar algún ejemplar revoloteando el tronco.

Mucho se está investigando sobre el tratamiento, pero es un caso difícil ya que las larvas, que son las que provocan el mayor daño al alimentarse del interior de las hojas, no están al alcance si rociamos la palmera con algún tratamiento químico, de modo que lo más probable es que un simple rociado no acabe con la plaga. Otros tratamientos implican inyecciones de químicos, proceso algo más efectivo y lo último que se nos explicó que parece ser la panacea o lo plantearon como tal es el uso de nematodos que espolvoreados y en condiciones de humedad buscan activamente las larvas devorándolas. Este tipo de control biológico sería el más efectivo teniendo en cuenta que mientras haya nematodos las larvas serán devoradas y una vez desaparezcan los nematodos morirán por falta de alimento.  Sin embargo, estamos ante una plaga de difícil solución por varias causas, una de ellas es que la plaga no es demasiado visible, cuando la palmera presenta un estado afectado ya es tarde para su tratamiento y también porque básicamente las palmeras no son como un árbol al cual podemos cortar una rama si está afectada, en este caso no podemos cortar la corona, porque si no la palmera muere.

Fotonatura (I)

Es cierto que muchas veces hemos puesto en este blog fotos de insectos, plantas y un largo etcétera. Pero a partir de ahora habrá ciertas entradas dedicadas única y exclusivamente a fotografías que tanto mi compañera como yo hacemos en ocasiones durante nuestros paseos al campo, vacaciones, etc.…En este caso el ejemplas fotografiado es un ejemplar de Oryctes nasicornis, más conocido como escarabajo rinoceronte.

Es bastante común ver este escarabajo en la Península Ibérica. Sus larvas blanquecinas son características de la hojarasca y suelos en descomposición, también suelen usar como refugio los tocones de árboles cortados o muertos. Su tamaño puede llegar a ser considerable y permanecen como larvas una media de unos 2 años, aunque este período puede variar dependiendo de las temperaturas y de la disponibilidad del alimento. Las larvas comienzan su metamorfosis en otoño, el invierno lo pasan en forma de imago y es a finales de mayo cuando empiezan ha salir los nuevos adultos que se harán visibles los meses de verano hasta principios de otoño.

 

 

Control químico vs. plagas (II)

Cuántas veces al ir a tratar una plaga en nuestro jardín, en el campo o en nuestra propia casa, al leer las instrucciones hacemos caso omiso de la cantidad que nos indican y decidimos aplicar un poquito más por si acaso…cuando por ejemplo nos dice “mezclar 2 tapones de sustancia con un litro de agua” nosotros aplicamos dos tapones y un poquito más y un litro de agua.

Este poquito de más que parece carecer de importancia y nos hace pensar que matará más organismos, o acabará definitivamente con todos, a menudo lleva a un problema de resistencias en las especies a tratar que hace que aquellas sustancias que antes servían para acabar con la masiva población de un organismo, hoy en día no funcionen, porque hemos creado organismos resistentes a esa sustancia y ahora su aplicación no hace efecto.

Así pues, la OMS define las resistencias como el “desarrollo en una estirpe de insectos de la capacidad de tolerar dosis de tóxicos que se comprueba son letales a la mayoría de los individuos de una población normal de la misma especie”.

Hay varios tipos de resistencias (de hábito, específica, morfológica, fisiológica o adquirida…) y pueden ser simple, es decir, un organismo ha desarrollado resistencia a un único plaguicida, o bien puede ser cruzada, que es la resistencia a varios plaguicidas de un grupo o de grupos independientes.

Dada la problemática del fenómeno de las resistencias, hay que poner remedios, ya que la solución no es utilizar cada vez una mayor dosis de plaguicida, porque el aumentar la dosis podría llevar a matar a otros organismos que no son plaga y desequilibrar el ecosistema por completo. De este modo, lo que se utiliza es la rotación de materias activas, empleando sustancias de familias químicas distintas.

En la siguiente tabla aparecen reflejados algunos de los mecanismos de resistencia que se suelen dar a diversos insecticidas.

Para saber más sobre este tema, os recomiendo la siguiente dirección, en ella se explica con todo lujo de detalles la resistencia tanto en insectos, como en plantas y microorganismos.

http://www2.uacj.mx/IIT/CULCYT/Enero-Febrero2007/5ARTCULOBADII.PDF

Un mundo de insectos (una serie de documentales interesante)

La entrada de hoy va dedicado a los documentales. De ellos, hay que decir que

mucha gente los critica por considerar que son una manipulación de la realidad, ya que en ocasiones dan a entender que los animales pasan el día haciendo cosas curiosísimas y fascinantes, cuando en realidad, el comer, reproducirse, o pelearse por una hembra no va más allá de unos minutos o unas horas y el resto del tiempo lo dedican a permanecer quietos, camuflados o escondidos.

Independientemente de la información que proporcionen, la verdad es que hay algunos, cuyas imágenes no tienen desperdicio.

Sin ir más lejos, esta semana, en un canal autonómico, Canal 9 de la Comunidad Valenciana, están retransmitiendo unos reportajes muy curiosos acerca del mundo de los insectos.

En ellos, aparecen escenas del día a día de varios insectos, unos más comunes y conocidos que otros. Son escenas fantásticas que acercan un poco más al curioso y desconocido en muchas ocasiones, mundo de estos “bichitos”.

En este caso como en otros muchos, las explicaciones no son nada específicas, sólo dan pinceladas de hechos más o menos relevantes combinados con melodías perfectamente adaptadas a las imágenes que muestran. Visto así, cualquier animalejo parece entrañable. Es como ver la serie “Minuscule” pero con imágenes reales…

Minuscule

No recuerdo muy bien cómo encontré esta serie…la verdad es que fue por casualidad, sin embargo, lo que sí que recuerdo es la primera impresión que tuve al verla, ¿cómo alguien ha podido intentar plasmar la realidad de una forma tan

tierna?

Minuscule es una serie animada de origen francés, en la que paisajes reales y dibujos en 3D se fusionan para dar lugar a curiosos cortos de menos de 10 minutos en los que se muestran las historias o aventuras que pueden acontecer un día cualquiera en el campo, en casa, en el bosque... los protagonistas son los insectos que comúnmente conviven con nosotros cada día, mariquitas, arañas, moscas, mosquitos, saltamontes...

Es la serie ideal para aquellos que somos capaces de pasar una hora invadidos por la curiosidad siguiendo a una hormiga cargada con un trozo de pan, o viendo a una araña cazar, o siguiendo el vuelo de una mariposa para ver en qué flor se posa… así mismo, con la ternura con la que se muestran las historietas, cualquier aprensivo de los “bichos”, tras ver algún capitulo, verá a los insectos con otros ojos…

Es para todos los públicos, niños, mayores, amantes de la naturaleza, curiosos… la ausencia de diálogo, las curiosas melodías y los sonidos más graciosos convierten a Minuscule en la serie que te acerca a la vida privada de los insectos ¿preparado para descubrirla…?

 

Aquí tenéis un par de ejemplos para abrir boca…

Etiquetas de Technorati: Series de animación,biología,bichos

Ojos simples, ojos compuestos...todo un mundo de percepciones

 Después de un pequeño descanso retomo de nuevo el blog. Es difícil actualizar ahora en verano que estás un poco más apartado de los libros y no estás tan actualizado conceptualmente que cuando vas a la Universidad. Aun así la entrada de hoy va a ser "zoológica" a pesar de que no era mi asignatura favorita no se puede negar que era bastante interesante y hoy os voy ha hablar de algo que todavía me acuerdo porque me llamó mucho la atención.

 

El filo de los artrópodos es uno de los filos más numerosos en el reino animal, en torno al 89%.

La aparición de este filo aportó numerosas novedades en cuanto a estructuras, como la aparición de apéndices pares articulables, o el fenómenos de tagmosis o tagmatización.

Otro aspecto muy importante es un notable desarrollo de los órganos receptores, aparición de receptores al tacto o a la presión (mecanaoreceptores), a las vibraciones acústicas (tangorreceptores), a la temperatura (termoreceptores)...pero sin duda los más sorprendentes son los ojos compuestos como fotorreceptores. En el caso de los artrópodos los ojos simples no permitía formar una imágen nítida, tan sólo captar formas, bultos y cambios de intensidad lumínica. Si embargo la aparición de los ojos compuestos, formados por omatidios (unidad fotorreceptora) capaces de formar imágenes nítidas independientes.

Comparación entre un ojo compuesto (derecha) y un ojo simple (izquierda) de artrópodos.

 

El funcionamiento del ojo simple, ocelo, no es que sea menos interesante pero me parece mucho más eficaz el compuesto, sobre todo a la hora de aprovechar la luz. En esta condición cada omatidio percibe solo un fragmento de la imágen, cada omatidio queda aislado del otro y en conjunto se forma una imagen muy nítida pero en forma de mosaico.

 

 

 

Como ya había comentado anteriormente los ojos compuestos están formados por unidades de visión llamadas omatidios, que dispuestos en conjunto forman el ojo compuesto, en total pueden haber hasta unos 2000 omatidios por ojo compuesto.

Cada omatidio posee las mismas estructuras que un ojo simple: cornea, cristalino...pero varía sobre todo su disposición y aquí está una de las claves de su eficacia.

Entre los omatidios adyacentes se encuentran unas células llamadas pigmentarias y el desplazamiento del pigmento permite acomodarse a las diferentes intensidades de luz.

Hay tres tipos de células pigmentarias diferentes: retinal distal, retinal proximal y reflectante.

 

Cuando la intensidad de luz es elevada el pigmento retinal distal se mueve hacia dentro, y el proximal hacia fuera, de manera que se forma una funda completa de pigmento alrededor del omatidio.

 

 

 

 

Cuando la intensidad de luz es baja tanto el pigmento proximal como el distal se retraen quedando separados, de tal manera que los rayos de luz , con la ayuda de las células reflectoras pigmentarias, puede pasar a los omatidios adyacentes, aprovechando mejor así las condiciones lumínicas. Este tipo de visión es mucho menos precisa, la imágen se forma de manera contínua o por superposición. La imagen final queda totalmente desenfocada pero tiene la ventaja de aprovechar al máximo las condiciones de luz limitadas.

 

Y ahora pensad un poco... ¿tenemos los mamíferos los ojos más eficaces?

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Las imágenes y la información han sido extraídas de los apuntes de Zoología de 2º de Licenciatura de Ciencias Biológicas de la Universida de Valencia de la profesora Romana Capaccioni Azzati.